Las Fundaciones de Interés Privado fueron introducidas como figura en Panamá, mediante la Ley 25 de 1995. Este ente combina algunas de las ventajas del trust y de la sociedad anónima, con lo que logra servir de instrumento para la planificación patrimonial y tributaria.

Las Fundaciones de Interés Privado son, entre otras cosas, un mecanismo para la administración de fondos, conservación de la propiedad familiar, inversión en cualquier tipo de activos y control de compañías en calidad de accionistas.  En materia impositiva, permite que los ingresos generados por los activos a ella transferidos sean liberados del gravamen fiscal.

En otras palabras, la Fundación de Interés Privado es una persona jurídica que tiene por objeto la adquisición de un patrimonio para ser administrado y conservado en función de la voluntad de quien la funda.  Este instrumento legal nace mediante un acto unilateral de libre disposición que cobra la forma jurídica de una donación y opera como un fideicomiso, designando el fundador determinados beneficios mediante los cuales puede ser el propio fundador uno de dichos beneficiarios.